1955年，我国大小凉山的彝族人民还处在奴隶社会。火把节这天，奴隶海来乌呷又被卖到普洛寨的大奴隶主罗洪打石的家里。她发现打石就是20年前杀害她父亲--娃子寨奴隶起义的首领海来古铁的凶手。不甘做奴隶的乌呷为救别的姐妹，打死了奴隶主…

城市姑娘银环（魏云 饰）和农村青年栓保（王善朴 饰）是高中同学, 在学习和生活中相互产生爱慕之情，两人相约高中毕业后到栓保的家乡朝阳沟参加农村社会主义建设。毕业了，栓保先行回到农村。但银环妈（杨华瑞 饰）却坚决反对女儿去农村…