立志成为医生的立花登从秋田找到了在江户做了町医生的舅舅玄庵。在玄庵的照料下，作为小传马村的牢医生，得到了职位。20岁的多愁善感的青年登，在与监狱内外各种各样的事件相结合的过程中，看到了人们在社会底层生活的痛苦。