故事描述上世纪六十年代震惊美国的「曼森家族」邪教组织杀人案。丧心病狂的恶魔查尔斯-曼森（Charles Manson）诱导他的追随者在1969年连杀七人。加州没有死刑，因此曼森和三名参与此案的女性追随者在经历长达9个半月的审判后被判无期徒刑…

电影根据同名小说改编，讲述一对父女生活在一个城市森林公园中，而他们犯的一个小错误使他们被人发现，生活发生了天翻地覆的变化。

故事以一条全身纯白的巨型鲸鱼莫比·迪克为中心发展，它是一条被水手们视为魔鬼化身的凶猛鲸鱼。船长阿哈伯在捕捉它的过程中被咬掉了一条腿，这种屈辱与伤痛更激发起他一定要打败这条巨鲸的决心。