隋朝末年，隋将王世充的侄子王仁则（于承惠）在督建河防工事时，杀死了起来反抗暴虐的神腿张，但令其儿子小虎子跳河逃离虎口。小虎子被少林僧人救起收入寺中后，为报父仇毅然削发为僧，法名“觉远（李连杰）”。王仁则的侍卫长遇见牧羊女…

通过老一代向年轻人传枪的故事，歌颂了胸怀祖国，放眼世界，牢记阶级仇，时刻警惕敌人的青年女民兵——小缨，表现了天国人民用XX思想武装起来，紧握手中枪，实现全民皆并兵的战略思想。